Alfredo Miguel Aguayo

Pedagogo de vasta cultura, ejerció gran influencia en la pedagogía cubana de la primera mitad del siglo XX, cuya obra se divulgó también en América Latina. Fundador de la pedagogía científica cubana y activo promotor de la investigación pedagógica. Nació en Ponce, Puerto Rico., el 28 de marzo de 1866. Desde los 13 años había venido a vivir a Cuba con su familia. En 1885, fue matrícula de honor en la Universidad de La Habana, donde obtuvo los títulos de Doctor en Leyes, y en Pedagogía. Realizó las más disímiles labores como aprendiz de tipógrafo, empleado de correos y traductor de cables, las que alternaba con el estudio. Con 18 años, se inició como profesor en el Colegio "La Divina Caridad" y en la escuela del Círculo de Trabajadores de La Habana, de la cual llegó a ser director. Durante los años finales de la Colonia, fue amenazado y perseguido por las autoridades coloniales, lo que le obligó a emigrar a los Estados Unidos en el año 1895. Volvió a Puerto Rico y ocupó los cargos de juez de instrucción y magistrado, e incursionó en estudios filosóficos y literarios, pero muy pronto se dedicó plenamente a la enseñanza. Libre Cuba del colonialismo español, retornó a su patria adoptiva, y continuó ejerciendo el magisterio en los años de la república mediatizada. Hablaba y escribía, con pleno dominio, en francés, italiano, inglés, alemán y latín, lo que le permitía nutrirse de las corrientes del pensamiento pedagógico de su época. Trabajó en el Instituto "San Manuel y San Francisco", posteriormente denominado "Instituto Hoyo y Junco" donde conoció de métodos y procedimientos que se declaraban en contra del escolasticismo y el aprendizaje memorístico. Como profesor de la Escuela Normal puso en práctica métodos didácticos que le permitieron enriquecer su formación. En 1901 y 1902, se desempeñó como Superintendente Provincial de Escuelas; en 1903, creó la primera Escuela Normal por correspondencia y en 1904 participó en la elaboración del Manual o Guía para exámenes de maestros cubanos. Publica en 1904 su Tratado de Pedagogía y el 23 de abril de 1906, alcanza el Doctorado en Pedagogía y obtiene la cátedra de Profesor Auxiliar en la Escuela de Pedagogía, creada en 1901. Durante la primera intervención norteamericana. En 1912, se le confiere la condición de profesor titular de las cátedras de Psicología, Historia de la Pedagogía e Higiene escolar de la Universidad de La Habana. En 1932, apareció publicada su Didáctica de la Escuela Nueva y su más importante obra de filosofía de la educación, Filosofía y nuevas orientaciones de la educación. Su obra pedagógica fue muy extensa, y cuenta con más de 400 títulos. Con edad ya avanzada resultó designado como Profesor Emérito de la Universidad de La Habana. Murió en la capital cubana, a los 82 años, el 30 de abril de 1948.

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